20050210. 천지연폭포

제주도 가족여행 둘째날의 마지막 코스는 바로 천지연 폭포입니다.
이곳은 나름 유명한 곳이니 아는 분들이 꽤 많죠.

서귀포 항에서 천지연 폭포로 들어가는 초입에 있는 작은 호수 위.
그 호수에 떠있는 조형물 위에서 포즈를 취했습니다.
저는 덕이와...그리고 동생들은 둘이서 쇼를 하더군요.ㅋㅋ

천지연 폭포까지 걸어가는 길은 그리 멀지 않습니다.
몇백미터 수준? 걸어서 5분정도면 충분히 도착했던 것 같네요.

드디어 천지연 폭포 전경입니다.
살짝 실망하고 살짝 놀랐습니다.
실망한 이유는 폭포의 규모가 너무 작아서였고
놀란 이유는 거의 평지나 다름없는 곳에 자연이 만든 폭포가 있어서였죠.
아무래도 잘못된 교육의 산물인듯...
나이아가라 폭포가 아니면 그저 다 물줄기로 보이니 말입니다.

역시 폭포 앞에서 덕이와 함께 살짝~

아버지는 듬직한(?) 두 아들을 데리고 포즈를 취하셨죠.
어머니는 잠든 민재와 민경이떄문에 주차장 차 안에 계셨죠;;;

천지연 폭포의 전경입니다.

천지연 폭포는길이 22m, 너비 12m(물이 많을 때), 못의 깊이가 20m에 이릅니다.
조면질 안산암으로 이루어진 기암 절벽에서 세찬 옥수가 떨어지는 곳이죠.

폭포 일대는 뛰어난 계곡미로도 제주에서 손꼽히는 곳이고
이 계곡에는 아열대성 ·난대성의 각종 상록수와 양치식물 등이 밀생하는 울창한 숲을 이룹니다.
특히 이곳에 자생하는 아열대성 상록수인 담팔수 몇 그루는,
이 곳이 담팔수의 북한계지에 해당된다는 점에서 희귀시되어
천연기념물 제163호로 지정되어 있다는군요.
그 밖에도 가시딸기 ·송엽란 같은 희귀식물들이 분포하고 있어
계곡 전체가 천연기념물 제379호로 보호되고 있습니다.

또, 폭포 아래 물속 깊은 곳에는 열대어의 일종인 무태장어가 서식하고 있는데
이 열대어의 북한계지가 또한 이 곳 천지연 폭포라는군요.
이 떄문에 천지연폭포는 ‘제주도 무태장어 서식지’라는 명칭으로 천연기념물 제27호로도 지정되어 있다.

한 곳이 무려 3가지 종류의 천연기념물로 지정되는 희귀한 곳이죠.

폭포를 둘러보고 내려오는 길에 찍은 풍경들입니다.
담팔수가 어떤 것인지 제대로 확인하지 못한것이 아쉽더군요;;;