설기현, 프리미어리그 멋진 데뷔

지난 주말 프리미어리그에 첫 선을 보인
설기현 선수의 활약이 회자되고 있군요.
월드컵 직전에 마음 고생을 했던 것에 비하면
우리나라 사람들 중 상당수 정말 스스로 냄비임을 입증합니다.

개인적으로 걱정하고 좋아했던 선수가 멋지게 데뷔하니 기분이 좋고
예상했던 바가 벌어져 더 기분이 좋습니다.
동시에 이렇게 일희일비하는 사람들에 대해 실망과 걱정도 동시에 생깁니다.

불과 3달전에 많은 한국인들이 그를 비난했습니다.
세네갈과의 평가전에서 보여줘던 이른바 '역주행'사건 때문이죠.
그날 경기장에서 직접 경기를 봤던 저는
일정부분 네티즌들이 충분히 비난할 만한 행동을 했다고 인정합니다.
하지만 동시에 고작 한경기에서 컨디션이 안 좋아 한 행동으로
선수의 일생을 평가하는 듯한 몰아치듯한 네티즌들의 비난이
전형적인 한국 언론과 기성 세력의 모습인듯 해
영 마음이 좋지 않았지요.
결국 설기현 선수의 부인이 미니홈피에 글을 올리면서
논쟁이 확산되었죠.

그런 일들을 실력으로 갚아줬으니 역시 대단한 선수라는 생각이 듭니다.
이 역시 물론 한경기에 불과한 것이고
남은 시즌 그의 활약을 더 지켜봐야겠지요.
그의 올 시즌이 누구보다 알차고 화려하기 바랍니다.

2006년 5월 26일 작성했던 글

오늘 종일 설기현 선수 부인이 인터넷에 올린 글 때문에 화제입니다.
평가전을 하는 날이니 더욱 그러하겠지요.
네티즌들이 말하는 '역주행' 현장에서 지켜봤습니다.
저 역시 그 당시 현장에서 '어라 재 왜 저래'하면서 비난했기때문에
네티즌들이 설기현 선수를 비난하는 것 충분히 이해합니다.
더구나 축구에 죽고 못사는 대한민국 국민들이니 오죽할까요?

세네갈 전에서의 설기현만 보면 확실히 걱정이 많이 됩니다.
당일날 컨디션이 영 안 좋았던 것인지.
오른쪽의 이천수와 한번에 비교가 될 정도로
당일날 대표팀의 왼쪽은 영 활동정지구역이었습니다.
하지만. 중요한건 고작 한경기였다는 겁니다.

그는 분명이 2002년에 대한민국의 대표선수로 한국을 세계에 알렸고
그 누구보다 먼저 해외에 진출해 자신의 삶을 개척해왔습니다.
이영표, 박지성은 솔직히 히딩크의 도움이 많았습니다.
히딩크가 네델란드로 직접 데리고 가지 않았다면
오늘날 프리미어리그에서 뛰는 그들의 모습을 볼 수 없었겠지요.

그에 반해 설기현 선수는 거의 스스로의 힘으로 벨기에를 거쳐
잉글랜드 2부리그까지 진출했습니다.
현재의 명성만으로 한 사람을 평가하면 안되죠.

순간적인 기분으로 비난할 수는 있습니다.
더군다나 생각이 정지되고 군중에 휩싸여
집단의식만 남는 장소에서는 더욱 그러하지요.

하지만 지나서까지 내내 비난받아야 할 이유는 없습니다.
그는 여전히 대한민국의 대표선수이고
우리 모두를 대신해 한국이라는 이름으로
치열한 6월에 뛰어들 전사입니다.

오늘 경기에서 세네갈전의 부진을 말끔히 씻고
네티즌들에게 일침을 줬으면 하는 바램입니다.
그리고 더 나아가 4년전에 그러했던 거 처럼
한국인들에게 '광란의 6월'을 선물해주길 기대합니다.

P.S. 솔직히 요즘 박지성 선수에 대한 기대와 의존도가 너무 높습니다.
오늘 모 스포츠 신문은 대표팀 선수들 중 병역특례 대상자인 9명은
쉬는 시간이면 박지성의 다리를 주무르며 "형만 믿는다"라는 기사까지 게재하더군요.
정작 박지성 본인은 가만히 있을텐데 말이죠.

축구는 11명이 하는 운동입니다.
구기운동이죠.
가끔 우리 국민들은 '구기 운동'이
무엇을 의미하는지 잊어버리는 것 같아
아쉽습니다.