리츠칼튼 호텔 'The Ritz Bar'

두어달 전쯤 강남에 한 세미나에 갔다가
세미나를 마칠 무렵 거래처 사장님이 전화를 주셨고
얼떨결에 불려간 리츠칼튼 호텔.

1층의 야외 가든에서 비스킷과 녹차를 마시고
바로 L Main 2층에 있는 더 리츠 바에 갔습니다.

워낙 호텔문화에 문외한인지라...
이런 곳만 오면 촌놈처럼 눈이 돌아가고 안절부절하는데.
더 리츠 바는 일단 편안한 느낌을 주더군요.

잭다니엘로 제조한 칵테일을 마시면서
3시간 정도 이런저런 살아가는 이야기들을 했어요.

오래된 연인이 있음에도 불구하고
연하남과 '불타는 사랑'을 해보고 싶다는 다른 회사의 여직원과
이제는 더이상 불타오를 열정이 없다는 저와.ㅋㅋㅋ
여자가 무섭다는 거래처 사장님과...
편안한 분위기에서 편안하게 이야기할 수 있는 좋은 공간이였습니다.

참. 그곳에서 피아노를 치며
라이브로 노래를 부르는 언니의 실력이 압권이였습니다.
지금까지 들어온 라이브 중 거의 다섯손가락안에 드는...
즉석에서 신청곡도 받는데...
아마 우리 테이블에서 신청한 노래가 가장 많을 겁니다. 크크
(어제 들었던 노래에 필받아 블로그 음악도 바꿔버렸습니다. ㅎㅎ)
그 언니의 노래에 더욱 취해 한참을 기분좋게 머문 공간이였어요.
기회가 된다면 또 가보고 싶은 곳이 되어버렸습니다.

눈요기하시라고 사진을 낼름 퍼담습니다^^
뒤늦게 사진을 둘러보니
제가 앉았던 곳은 두번쨰 사진 멀리 보이는 피아노 뒤쪽이었네요.

나를 환대하는 공간, 그 환대의 비법에는 ‘편안함’이라는 매우 고전적인 키워드가 숨겨져 있다. 책장과 벽난로, 폭넓은 소파와 같은 오브제는 누군가의 서재나 거실을 연상시키지만, 이곳은 상업적인 유희공간인 바(bar)이다.

강남 일대에 호텔이 점점 늘어나면서, 6성급 호텔의 등장을 필두로 가속화된 호텔업계의 차별화 경쟁에 100여년 전통의 리츠칼튼도 변화를 모색하기 시작했다. 더 리츠바는 디자이너 전시형이 리츠칼튼서울 리뉴얼 작업의 아트디렉터로 선정된 후 진행한 첫 작업물로 디자이너 김성현과 함께 디자인했다. 이를 통해 주로 40, 50대였던 기존 고객층을 보다 다양한 연령대로 확장하고자 하였다.

더 리츠바의 사이공간을 만드는 차단된 경계는 강한 물성의 벽체가 아니다. 책꽂이의 책, 벽난로의 따뜻한 공기의 흐름, 수공간 같은 자연적 요소들이 공간을 분리하는 요소들로 사용되었기 때문이다. 처음에 건축주는 방 속의 방과 같은 구조를 원했다고 한다. 하지만 열림과 닫힘이 불분명한 공간이 주는 감각작용은 이를 설득하고 만다. 텍스트가 아닌 조형적 요소로 사용되는 책 사이사이로 겹쳐지는 시선들, 불투명한 유글라스와 메탈패브릭으로 만들어진 발을 통해 설정된 보일 듯 보이지 않는 관음적 요소들은 유희공간이라는 근본적인 정체성을 상실하지 않고 있다.

리츠바는 호텔 내에 있기 때문에 특정 세대가 아닌 호텔을 이용하는 다양한 고객들을 위한 공간으로, 범용공간에 대한 새로운 디자인의 가능성을 던진다. 그것은 개인의 사적 공간을 연상시킴으로써 보이는 환대의 방법을 통해 유추할 수 있다.

More SPACE February, 2006 (no. 459)
글_정다영 기자


리츠칼튼 서울 `더 리츠바` … 정통 유럽 스타일로 각광

역삼동. 고층 빌딩이 숲을 이루는 곳. 언젠가부터 럭셔리와 보보스족으로 대변되는 강남 역삼동에 최근 눈에 띄는 변화가 하나 생겼다. 청바지에 흰티가 어울리는 자유분방함 대신 고상한 분위기로 한껏 멋을 내는 공간이 하나둘 들어서고 있는 것.

물론 이런 곳이 개성 강한 신세대 발걸음을 거부하지 않는다. 고상함도 개성이어서다. 웨스턴 바 일색이던 강남 역삼동에 최근 개장한 호텔 리츠칼튼 서울의 ‘더 리츠 바’(The Ritz Bar)는 너른 공간을 유럽 스타일로 채운 클래식 바(Bar)다. 현란하게 포장된 바들과는 거리가 멀다. 음악에 몸을 맡긴 채 한가로움과 여유를 만끽할 수 있다. 럭셔리 호텔의 품격과 유럽 전통의 중후한 분위기를 살려냈다는 평이 벌써 나오고 있다.

때에 따라서는 스탠딩 파티가 열리기도 하지만 ‘물’과 ‘불이’ 신비롭게 공존하는 색다른 인테리어는 영국의 고풍스런 도서관에 와있는 듯 독특한 분위기를 연출한다. 재즈바 못지 않게 다양한 음악도 이 곳의 자랑거리. 어두운 조명에 낮게 흐르는 재즈음악은 눈과 귀를 호사스러움에 빠뜨리고 와인이나 위스키의 향에 풍요로움과 깊이를 안겨준다.

그동안 호텔의 바는 술을 통해 대화도 하고 여가도 즐기는 엔터테인먼트 공간으로서 의미가 컸다. 이곳에서는 다른 즐거움을 안겨준다. 고풍스러우면서도 자유분방한 이 곳은 퇴근길에 나선 샐러리맨이라면 한 번 들려볼 만하다. 가족 모임도 좋다. 각기 다른 6개의 ‘프라이빗 룸’과 바텐더와 유쾌한 대화가 가능한 바 등 총 110석이 준비돼 있어 송년 모임장소로도 손색이 없다.

더 리츠바는 국내에서는 드물게 각종 위스키 세트를 다른 호텔 바와 달리 저렴하고 알차게 제공해 즐거움을 배가 시킨다. 특별히 수입된 최상급 위스키와 아직 대중적이지 않는 와인 등은 비즈니스를 앞둔 고객들에게 사랑을 받고 있다.

먹거리도 풍부해 여느 술집을 생각하면 착각이다. 와인과 위스키에 어울리는 ‘궁합요리’를 이 호텔의 조리장이 직접 추천한다. ‘한약재를 넣은 돼지고기와 상큼한 양배추 절임’, 소고기 양고기 치킨 왕새우를 한꺼번에 맛볼 수 있는 ‘모듬구이’ 등은 깊은 맛을 즐기기에 그만이다. 영업시간 오후 6시부터~오전 2시까지. 안주 6만원~16만원. 맥주 1만원~1만7000원. 위스키 21만원부터. (02)3455-8277

해럴드 생생뉴스 김지만 기자(manji@heraldm.com)